Director de cine argentino, nacionalizado brasileño, natural de Buenos Aires. Huérfano de padre con apenas un año, recibió el apoyo de su madre para estudiar en Europa y viajar por todo el mundo, mientras se introduce en el mundo de la literatura y de la música. Instalado definitivamente en Brasil a comienzos de la década de 1960, comienza su carrera como director con el documental El rey de la noche (1975), tras la que hace Lucio Flavio, el pasajero de la agonía (1977) y Pixote, la ley del más débil (1980), dándose a conocer internacionalmente con El beso de la mujer araña (1985), sobre la novela de Manuel Puig y protagonizada por William Hurt y Raúl Juliá, que le abre las puertas de la producción estadounidense. Ya en la industria de este país dirigió Tallo de hierro (1987), con Jack Nicholson y Meryl Streep, Jugando en los campos del señor (1991) y Foolish Heart (1995).
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